「モハ」「クハ」って一体何の意味？知ってトクする電車豆知識①

「あのー。電車の車体とか車内に書いてある『モハ』とか『クハ』って何ですか？何か意味があるのでしょうか？」

えー、自他共に認める乗り物好きの講師・平山。最近、他の講師からこんな質問をよく受けるようになりました。そこで今回は、知ってトクする電車豆知識①と題して、この疑問にお答えしたいと思います。

実はこうした記号、きちんとした意味があるのです。
JR（旧国鉄）のみに適用されるルールなのですが、日本全国を隈なく走るJRの列車は、就活生のみなさんにとっても身近な存在であるはず。知っておくと、いっしょに通学する友達に「ドヤ顔」できるかも？それでは、早速見ていきましょう。

【電車の場合】

実は鉄道車両って、ひとくくりに電車と言われてしまうのですが、実は電車、機関車、客車、気動車（ディーゼルカー）、新幹線、貨車などといったカテゴリーに分けられるのです。ここでは、皆さんにとって最も身近な「電車」について見ていきましょう。架線から電気をもらって、走るものですね。

たとえば、JR九州鹿児島本線の通勤電車・817系3000番台だとこんな感じになります。

クハ816-3006（赤マルで囲った部分）

もはや意味不明のこの記号（暗号？）。まず、カタカナ部分の「クハ」を、ひとつひとつ分解するとこうなります

ク＝駆動車（＝運転台・コントローラーがついている車両のこと。ほぼ先頭車です）

ハ＝普通車（ちなみに、イ＝一等車、ロ＝二等車。現代なら「グリーン車」、ハ＝三等車。現代なら自由席や指定席などにあたります。イ＝一等車は、今のところJR九州のクルーズトレイン「ななつ星in九州」にしかつけられていませんので、名実ともに日本一豪華な列車となります。ことしの6月にデビューするJR西日本の「トワイライトエクスプレス瑞風（みずかぜ）」にも、イの記号がつきます）

この他「モハ」とか「サハ」といった記号もみたという方もいるのではないかと思います。

「モハ」のモは、モーター車の”モ”です。モーターが床下に積んでありますので、他の車両よりも振動が大きく、音もにぎやかですね。「サハ」のサは、車両と車両の間に差し込むの”サ”です。他にもいろいろありますが、一般的なものはこのあたりです。きりがないので、このあたりでいったん止めておきます。

みなさん大丈夫ですかぁ～？ついてきてくれていますか～？

これがわかれば、明日から電車に乗ることが楽しくなるかもしれません。

もし「こんな意味不明な電車の記号を見た！」という方は、ご一報ください。講師・平山がお答えします。

「ところで、816-3006という数字にも意味があるのでしょうか？」
そんな声が聞こえてきそうです。そうなのです。実はこの数字にも意味があります。その謎解きは、次回の「講師ブログ」にて。